下个世纪人们的生活将发生多大变化？科学家们认为，基因工程和机器人在今后几年内将彻底改变我们的生活。
2005年，机械助手将呈现广阔的市场——机器人将充当起真空吸尘器、剪草机、玩具的角色。今天由日本“索尼”公司研制的机器狗已经能踢球了。很可能，到2015年机器人将达到老鼠的智力水平，他们将能够开门，摘下电话听筒，收拾桌上的餐具。到2030年，机器人的智力将达到猴子的水平。到2050年，机器人将会在工业生产中得到广泛应用。
在下个10年内完全有可能发现与癌症、糖尿病和中风有关的基因。也许，再过5年我们完全能够通过对粪便的分析，在肿瘤形成之前发现癌细胞并予以预防。医学家们相信，下世纪头10年，对冠心病和血液病的基因治疗可能会获得成功。
石油和天然气储备至少在今后50年内不会枯竭，煤的储备也还够用300年。可是问题就在于此。丰富的储备使得我们今天烧起煤来慷慨无度，结果二氧化碳气体大量涌入大气层。专家们正在研究把过氢氧化物作为能源的问题，不排除下世纪它将成为汽车的主要燃料。
事实上，自工业化开始以来，大气温度已经升高了半度。科学家的计算表明，到2010年大气温度将升高2一3度，这将导致海平面急剧升高，同时干旱次数也更频繁。还有一种观点与之截然相反。认为由于温度升高，墨西哥湾暖流将转变方向，在亚速尔群岛地区重又转向南。10年后欧洲将再次被冰川覆盖，温度将降低8——10度。
下个世纪，用需要移植的机体的健康细胞人工培植器官将得到广泛应用。恢复男人潜能将有新办法：用从阳萎患者身上取下的细胞培育人造阴茎。人造骨头和软骨的培植也将取得成效。根据同样原理还可以进行人工皮肤培植。21世纪治疗脱发也将取得革命性突破。
未来人们可以提早安排自己的命运，不再受衰老和病痛的摆布。人可以积极健康地活到100岁，却还像今天的40岁一样。生命的极限已经不复存在，不管怎样，至少目前科学家们还不能确定，很可能下个世纪人类寿命将超过125岁。
地球上的植物界和动物界面对文明的推土机还能抗拒多久？专家们都在期待，21世纪各国政府能够以比今天更认真的态度对待上述问题。
21世纪人类将不再是为了劳动而生活，而是为了更好地生活而工作。社会学家们预言，再过10－15年假期将会延长2－3个月。维也纳玻尔兹曼大学校长塞尔曼认为，后现代派时代人类主要想的将不再是职业，而是自己的自由时间。
未来世纪到太空旅游将成为可能。休闲乐园和室内贸易中心将如雨后春笋般成长起来。不过，到2010年将只有1／3的人能够完全支付得起娱乐开支。
今天我们地球上生活着60亿人口。据联合国专家计算，到2100年，地球上的人口将达到95亿。英国托马斯·马尔萨斯在1798年就预言了人类的未来将是十分可怕的，食物耗尽的那一天就是人类的末日，他犯了一个严重的错误：人口在不断增长，而农业和工业也在不断地发展，供养着这几十亿人口。悲观主义者则警告说：科学技术的进步、人类的繁衍和遗传只会推迟“世界末日”的到来。
到2030年男人和女人还会同床共枕，但性将逐渐失去意义，因为育龄妇女可以到实验室根据对方的智力水平、长相和受教育程度自己选择精液进行受精。一些科学家认为，人类将在2025年通过无性繁殖克隆出第一个人，10年后男人将成为“非必要的个体生物”，人类的繁衍将只是妇女的事。
（摘自《21世纪，21大话题》，舒以主编，中华工商联合出版社2000年2月出版。）
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